Black Friday

El Black Friday, una xenocéntrica tradición norteamericana, comienza un día después del Día de Acción de Gracias, el cuarto jueves de noviembre, y marca el comienzo de las compras navideñas con el anuncio a bombo y platillo de grandes rebajas. Recibe su nombre desde 1961 cuando la policía urbana de Filadelfia sufrió un aciago viernes negro por los atascos de circulación y las aglomeraciones en las calles que colapsaron la ciudad el primer día de las compras. Hubo presiones del comercio minorista para cambiar el nombre por el de “Gran Viernes” y evitar las connotaciones negativas, pero finalmente se impuso el de los sufridos agentes filadelfianos (toda la plantilla del cuerpo) desbordados por el caos vial y los tumultos callejeros.

Con el tiempo el Black Friday pasó de ser la oportunidad de aprovechar los mejores precios del año a un acontecimiento de mercadotecnia a escala mundial y una fiesta en sí misma. Otra explicación sin historia, aceptada y fomentada, mantiene que gracias a las ventas masivas del Black Friday los comercios obtienen elevados beneficios por lo que su balanza contable se pone en números negros (opuestos a los rojos). Un bulo racista y anacrónico que circula cada noviembre en las redes sociales es que tuvo su origen en la tradición de los traficantes de esclavos negros de bajar sus precios a partir del Día de Acción de Gracias para calentar las “ventas” de la temporada de invierno en las plantaciones.

En España fue la cadena alemana MediaMarkt quien popularizó el Viernes Negro en 2015. El Black Friday es en el fondo lo mismo que las tradicionales rebajas de enero que comienzan a partir del día siete tras los regalos de los Reyes Magos y duran y duran. Difieren en que el Black Friday, prenavideño, es el día de anticiparse al alza de los precios, mientras que las rebajas de Enero, posnavideñas, son la ocasión de remontar con menos agobios la cuesta de Enero. Otra diferencia es que las ofertas del Black Friday se dirigen más a los productos de electrónica y electrodomésticos. Lo cierto es que su amplio espectro abarca prácticamente cualquier sector del mercado: peluquerías, ferreterías, restaurantes, parafarmacias, y gimnasios... Incluso las tiendas de barrio, las más perjudicadas por su dificultad de competir con las grandes superficies, colocan en sus escaparates el cartel, aunque sus precios sean los mismos antes, en y después de las navidades. En todo caso el gran público ávido de lo bueno, bonito y barato participa con igual entusiasmo consumista en uno y otras. Por tratarse del mismo fenómeno sociológico (no es así en las celebraciones de Halloween y el día de Todos los Santos) prefiero ser etnocéntrico y centrarme en los patrones culturales propios que son los que conozco. 

Las rebajas de Enero comienzan cuando se abren las puertas de las grandes superficies y una muchedumbre abigarrada (cantada por Edith Piaf en La foule) sueña a codazos con el cuerno de la abundancia. En las rebajas se encuentran en apariencia los universos paralelos de la macroeconomía empresarial y la microeconomía familiar. ¡Cuidado en las apreturas con el mangazo de carteras y móviles! A esto hay que añadir las estafas por internet (pago y no llega o llega otra cosa), la picaresca de los comercios que suben los precios unas semanas antes para luego “rebajarlos” (una práctica ilegal) o la baja calidad de la ropa confeccionada ad hoc en talleres de costura clandestinos concertados en negro y sueldos de hambre por las firmas del ramo. Las autoridades municipales se ponen de perfil porque es un oficio temporal que ayuda a los vecinos y además se reparten aguinaldos. De paso, las grandes superficies aprovechan para sacar del almacén los excedentes de la temporada anterior que no han podido vender ni devolver, ponerlos en circulación a buen precio y librarse del género sin pérdidas. Los más beneficiados de esta promoción son los que visten y calzan grandes tallas, incluida la ropa interior y la lencería.

Albricias y broncas: tangana de amas de casa que se tiran de los pelos por el mismo bolso, maridos boxeando, separados por los vigilantes de seguridad por un quítame allá esa corbata; o astutas gentes que vienen a cambiar el regalo de Reyes ahora más barato y se indignan cuando el vendedor les dice, contrito de oficio, que está agotado pero lo pueden canjear por un vale del mismo precio. Otros inundan las redes de protestas porque los productos de las mejores marcas son inmunes a los descuentos. Estas disimulan su desapego clasista con un descuento del diez por ciento en los productos más caros que nadie compra. A su vez, las franquicias de las primeras firmas del prêt-à-porter consideran las rebajas una broma de mal gusto. Por eso son tan populares.

P.D. El Black Friday en España es como celebrar la Feria de Sevilla en Central Park .